Storia, curiosità e vecchie cartoline di Porta Castello
L’antico Torrione medievale di Porta Castello si erge sul Piazzale De Gasperi e sul magnifico Giardino Salvi, delimitato da un breve tratto della roggia Seriola.
Oltrepassando l’ingresso, caratterizzato da due grandi archi in muratura, si accede al centro storico di Vicenza con i suoi magnifici palazzi.
Come raggiungere Porta Castello
La Piazza del Castello, un tempo conosciuta come Piazza San Savino o Piazza dei Buoi per il mercato che ivi si teneva, è raggiungibile attraversando l’omonima porta ed è delimitata a nord dal monumento a Giuseppe Garibaldi, mentre il versante opposto confina con l’incompiuto Palazzo da Porto Breganze, attribuito ad Andrea Palladio.
Garibaldi, eretto a scultura sopra un basamento costituito da tre alti gradoni, prelude ad una piazzetta circondata dagli edifici dell’Associazione Industriali di Vicenza e dalla Libreria Galla, che ha sede nel grande palazzo presente sul lato occidentale.
Uscendo dalla porta ci si introduce nel Piazzale De Gasperi ed infine nell’antico Borgo San Felice che prende nome dall’omonima Basilica paleocristiana costruita alla fine del IV secolo.
Lasciando alle spalle piazza Castello e deviando a sinistra, ci si immette nel lungo rettilineo che conduce all’ampia area verde di Campo Marzo e alla Stazione Ferroviaria.
Le origini del feudo
Porta Castello conserva, grazie anche a recenti e mirati restauri, il Torrione medievale che aveva funzione di osservatorio e linea difensiva contro gli attacchi nemici.
L’area ospitava un castello che venne demolito verso la metà del XVIII secolo e del quale rimangono solo poche tracce conservate tra i palazzi.
Un fossato lungo tutta la cinta muraria serviva come deterrente alle incursioni nemiche.
All’antico complesso, originariamente proprietà dei Conti Maltraversi, subentrarono gli Ezzelini agli inizi del 1200 ed infine gli Scaligeri: i feudatari della vicina città di Verona che assoggettarono Vicenza dal 1311 sino al 1387, anno della loro capitolazione.
Vestigia di antiche fortificazioni furono rinvenute verso la metà degli anni novanta, in seguito ad alcuni scavi compiuti per la risistemazione del manto stradale di Piazza Castello.
Dopo accurate rilevazioni archeologiche della soprintendenza ai beni culturali, i resti furono nuovamente interrati.
Porta Castello e la piazza nelle cartoline d’epoca
Il traffico dei veicoli a motore è da sempre motivo di accese discussioni.
Purtroppo ebbe notevole incremento nel secondo dopo guerra e piazza Castello fu trasformata in area di sosta e parcheggio.
Nel 1948 furono installate persino due pompe di carburante nei pressi dell’edicola, visibile all’imbocco dei portici che conducono in Contra’ del Castello.
In una colonna dei portici, nei pressi dello storico ristorante “Agli Schioppi”, è incastonata una palla di cannone dei moti Risorgimentali, forse sparata durante le tragiche giornate del giugno 1848 o forse, come altri sostengono, collocata intenzionalmente.
Sul lato opposto della piazza, invece, la lunga fila degli edifici venne ricostruita nel decennio 1950-60 in seguito ai devastanti bombardamenti della seconda guerra mondiale.
Furono distrutte dalle incursioni aeree anche le residenze del palazzo Marchetti-Blanco e l’edificio in angolo con Piazzetta Garibaldi, dove oggi hanno rispettivamente sede una nota catena di prodotti cosmetici e la storica Libreria Galla.
